Alphagreen für den 37. Marketing Society Award als Best Scale Up nominiert

“Thank you, Alphagreen, for giving my life back”

Martin, one of Alphagreen’s 4000+ customers

Kurzfassung

Als wir 2019 in den CBD-Markt eintraten, war es ein aufstrebender, unkontrollierter Markt. Die Branche war voller Cowboys, die durch die Verbreitung von Fehlinformationen und den Verkauf gefälschter Produkte das schnelle Geld machen wollten. 

Customers had lost trust and were ready to give up. We needed to spark change – not just for ourselves, but for the CBD industry as a whole. 

Unsere Idee war es, einen Marktplatz zu schaffen, der als Filter für die wirksamsten und sichersten CBD-Produkte fungiert. Wir würden unsere Marketingstrategie nutzen, um ein breiteres Publikum aufzuklären, damit die Verbraucher Vertrauen in ihre Kaufentscheidungen haben können.

But marketing in a regulated industry such as CBD isn’t easy – paid advertisement across Facebook and Google is banned. There was no short-term fix. We needed to think outside of the box, take risks and use alternative marketing levers to carry forward our vision.

In der folgenden Geschichte erfahren Sie, wie es dem Marketingteam von Alphagreen gelungen ist, die öffentliche Meinung zu ändern und ein vertrauenswürdigeres und angeseheneres Bild des CBD-Sektors zu zeichnen.

Es wird erklärt, wie wir durch eine langfristige Marketingstrategie das CBD-Kauferlebnis aufgeklärt, inspiriert und vereinfacht haben, damit die Kunden das richtige Produkt wählen können, um ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden sinnvoll zu verbessern.

We will also highlight the risks, learnings, success and difficulties we encountered along the way. And most importantly, it will show you that marketing doesn’t just have to be about meeting the bottom line – it can also inspire change for an industry and its customers. 

The early years weren’t pretty…

Es war eine schwierige Zeit für CBD-Kunden. Es gab viel Misstrauen in der CBD-Gemeinschaft, und als neuer Marktteilnehmer war es eine noch größere Herausforderung, einen loyalen Kundenstamm aufzubauen, der an die Sicherheit und Wirksamkeit unserer Produkte glaubte.

Education and understanding of CBD was limited amongst customers. Even though we were selling high-quality, compliant products, customers didn’t have the knowledge to differentiate us from competitors selling inferior, counterfeit CBD formulations. 

A byproduct of limited education was the negative ‘weed smoker’ stigma associated with hemp-based products. People believed CBD products would get you ‘high’ as they didn’t have the knowledge to know it was different from THC (the psychoactive compound in cannabis).

Diese stigmatisierte Sichtweise von CBD wurde von den meisten Akteuren in ihrem Branding und Marketing unterstützt. Die Marken hatten den Eindruck, dass die Assoziation ihrer Produkte mit Grasblättern, Rauchgrafiken und grünen Farbschemata Marihuana-Raucher anlocken würde, die nach einer legalen Alternative suchen.

The industry was missing the real reason the wider population would be interested in CBD – the need for a natural, effective health and wellness product absent from debilitating side effects.
What’s more, when consumers overcame these hurdles and decided to try their first CBD product, for the most part, they were subject to untested and counterfeit products. Word-of-mouth and Medienberichterstattung bald damit begonnen, die Verbraucher zu ermutigen, die CBD-Industrie zu meiden.

Wer könnte es ihnen verdenken?

Mission

After identifying the challenges in the CBD market, our mission was clear – we needed to shift public perception away from an unregulated, murky industry and rebuild trust amongst consumers through our marketing. 

Wir hatten eine dreistufige Vision für die Zukunft der CBD-Konsumenten:

1. Wir mussten das Bewusstsein der britischen Bevölkerung schärfen und ein besseres Verständnis dafür schaffen, was CBD ist, wofür es verwendet werden kann und wie einfach es zu testen ist. 
2. We needed to break the stigma associated with CBD – our offering wasn’t about getting high; it’s about improving your health and wellness.
3. CBD wurde von CBD-Marken vor uns unnötig kompliziert gemacht. Wir wollten den Einkaufsprozess mit fachkundiger Beratung vor Ort vereinfachen.

Indem man diese Barrieren beseitigt und den Kunden das Vertrauen gibt, gute Kaufentscheidungen zu treffen, würde CBD für jedermann zugänglich werden. 

Wir wussten, dass das Produkt für sich selbst sprechen würde, sobald wir dieses Vertrauen aufgebaut hatten.

Ein pädagogischer Ansatz

We decided that the main focus for our marketing team should be education, but we also realised that if we didn’t have the traffic, who would there be to educate.

Als neuer Marktteilnehmer mit begrenzten Besucherzahlen und begrenztem Budget mussten wir eine kosteneffiziente Marketingstrategie anwenden, die gleichzeitig Kunden auf unsere Plattform lockte und sie mit dem Wissen ausstattete, das sie brauchten, um fundierte Kaufentscheidungen zu treffen.

Our task was already challenging. But we soon realised we wouldn’t have the marketing tools available that a regular business would have. Google, Facebook, Tik Tok and Instagram all have strict policies against advertising CBD products. 

Diese Vorschriften wurden von den USA übernommen, wo es auf Bundesebene illegal war, für CBD und hanfbasierte Produkte zu werben. In den USA setzen sich viele Bundesstaaten über das Bundesgesetz hinweg und erlauben CBD-Marken, für ihre Produkte zu werben. Wir wurden durch ein in den USA durchgesetztes Gesetz bestraft, das auf bundesstaatlicher Ebene umgangen wurde, wo Cannabis so einfach erhältlich ist wie ein Uber. 

Dass wir keinen Zugang zu den größten bezahlten Werbekanälen haben, würde uns natürlich behindern. Wir mussten kreativ, innovativ und einfallsreich sein, um unsere Botschaft an die breite Masse zu bringen. 

Während dieses Brainstorming-Prozesses trafen wir die strategische Entscheidung, uns auf eine längerfristige Marketingstrategie zu konzentrieren.

Wir legten unsere Strategie mit den wichtigsten Marketinghebeln fest, um unseren Erfolg voranzutreiben: Führung durch Inhalte, Förderung von Tests und Schaffung eines neuen Images nicht nur für Alphagreen, sondern für die Kategorie der alternativen Gesundheitsprodukte. Dies waren einige unserer Taktiken:

Erstellung von Inhalten

Wir investierten viel in die Erstellung von Inhalten und stellten ein kluges Team von Autoren mit Fachkenntnissen in Suchmaschinenoptimierung ein. Ziel war es, durchgängig qualitativ hochwertige, gut recherchierte und lehrreiche Beiträge zu erstellen, die dem Leser (unserem künftigen Kunden) einen greifbaren Mehrwert verschaffen. Vor der Veröffentlichung wurden die Artikel von Gesundheitsexperten geprüft, um Falschaussagen oder ungenaue Informationen zu vermeiden.

Wir hofften, dass wir damit die Verbraucher aufklären und die allgemeine Wahrnehmung von Produkten auf Hanfbasis verändern könnten. Außerdem sollten wir ein breiteres Publikum erreichen, indem wir bei Google in mehreren verschiedenen Unterkategorien besser platziert werden.

Öffentlichkeitsarbeit

Wir erkannten, dass wir durch die Nutzung unseres Status als wichtiger Akteur in der Branche und die öffentliche Aufregung und Kontroverse um CBD eine breite Medienberichterstattung in verschiedenen Mainstream- und CBD-Fachzeitschriften erreichen konnten. Die Beispiele reichen von Gesprächen über die CBD-Industrie im BBC Radio und anderen Podcasts bis hin zu schriftlichen Berichten in Publikationen wie The Daily Mail, Financial Times und Der Lebensmittelhändler.

Das vielleicht beeindruckendste Beispiel für die PR-Berichterstattung sind zwei CBD-Umfragen, die wir 2020 und 2021 durchgeführt haben. Wir wiesen nach, dass der Markt in Großbritannien seit unserem Markteintritt um 50% gewachsen war, was uns in die Lage versetzte, die Medien zu begeistern und uns als Branchenführer im CBD-Bereich zu etablieren. Auf dieser Grundlage wurden unsere Daten und Zitate über die Branche veröffentlicht in Forbesund wir erhielten daraufhin organische Backlinks von mehreren Publikationen.

Während die Aufmerksamkeit in den Medien langsam verbrennt und es lange dauern kann, bis sie ein virales Niveau erreicht, haben unsere beträchtlichen Investitionen in dieses Marketingmedium Alphagreen in eine starke Vordenkerposition gebracht und unseren Ruf als bedeutender Einzelhändler im CBD-Bereich erheblich gestärkt.

Öffentliche Fundraising-Runde

We were the first company in the UK to go public with a fundraising round through Seedrs. We raised £2.4m, which is still the largest amount of capital raised by crowdfunding in UK history in the CBD space. This was a monumental step for the industry as it further normalised the view of CBD as a legitimate business and gave other fundraising entities who followed us the opportunity to grow. 

On a customer level, it helped us increase CBD awareness and solidify a professional image of Alphagreen and the CBD industry. The platform also allowed us to emphasise our business knowledge and desire to make a difference in people’s health and wellness through our marketplace. And we knew that letting our customers invest in us would simultaneously help drive consumer adoption.

Although we were successful, public fundraising was a high-risk move. We weren’t sure how the public would react – if negative, it would have had damaging implications for our reputation. As our company was also under the spotlight, it also opened us up for a compliance review. It was much more comfortable for us to secure private investment and operate in secrecy like all the other players in the industry, but we wanted to demystify our business model and make a point of underlining our objectives within a public domain.

Influencer-Marketing und Consumer-2-Consumer-Handel

Wir verteilten kostenlose, hochwertige CBD-Produkte an Influencer und normale Menschen, um den öffentlichen Diskurs zu fördern. 

Providing these social media users found use and benefits with our products, we knew that they would directly speak with their audience, further reinforcing a trustworthy identify in the CBD space. And although micro-influencers didn’t have a big following, we found this group to be more in touch with their audience, offering a platform for more meaningful interactions.

Wir haben unser stärkstes Marketinginstrument genutzt, das uns zur Verfügung stand: Mund-zu-Mund-Propaganda. Wenn die Leute erst einmal die wahre Qualität unserer CBD-Produkte erlebt und unsere ethischen Geschäftspraktiken gesehen hatten, würden sie die Nachricht schnell verbreiten.

Kühnes Social Media Marketing

Wir haben die Macht der sozialen Medien um mit den Verbrauchern in Kontakt zu treten und einen anderen Weg der Bildung zu bieten. 

Durch den Einsatz frecher, provokanter und viraler Memes konnten wir gleichzeitig ein großes Engagement erreichen und die Botschaft, die wir vermitteln wollten, hervorheben. Auf einer ernsteren Ebene wollten wir den Verbrauchern helfen, ihr besseres Selbst zu erreichen. Wir betonten einen gesunden Lebensstil, indem wir Selbstpflegeroutinen, gesunde Rezepte und motivierende Botschaften teilten, um unsere Follower zu inspirieren, ihre Lebensweise zu ändern.

It wasn’t about making sales with cheesy advertising – that’s a short-term perspective. We wanted to embed customer values and goals in everything we do to strengthen trust and loyalty.

Kundengeschichten

Wir haben unsere treuesten Kunden befragt, die mit unseren Produkten lebensverändernde Erfahrungen gemacht haben, und ihre Geschichten in einem Frage- und Antwortformat veröffentlicht.

“I feel like it has calmed my general anxiety and has helped me sleep much better,” said Amy.

“What I loved about Alphagreen was not only were you guys helpful straight away as I had a lot of questions, but I love the brand and the fact that Alphagreen has a variety of products all in one place,” said Hayley.

These real-world case studies showed new, curious customers that CBD could be effective if you use a legitimate, high-quality product from a trustworthy marketplace like Alphagreen. It also helped us remove the stigma and stereotypes that lingered around hemp-based products. Customers could now see that your average Joe and Jane use CBD – it isn’t the junkie that most people first envisioned.

1-1 Sprachliche Interaktionen mit Kunden

Wir haben großen Wert darauf gelegt, qualitative Daten zu sammeln, um unsere Kunden besser zu verstehen. 

Zu diesem Zweck haben wir 50% unserer Kunden nach ihrer Bestellung angerufen, um zu erfahren, ob sie vor der Auslieferung ihres Produkts Hilfe benötigen. Dann fragten wir sie, ob sie bereit wären, eine Reihe optionaler Fragen zu ihrer Nutzung und ihren Erfahrungen zu beantworten, um einen Einblick in unser Angebot zu erhalten.
Es war ein großer Erfolg. Sie hat uns nicht nur geholfen, bessere Marketingentscheidungen zu treffen, sondern auch unseren Ruf in der Branche zu verbessern, weil wir einen personalisierten Service anbieten. Im Folgenden finden Sie nur einige unserer organischen Antworten von TrustPilot-Bewertungen:

Lokalisierung der Website 

Nachdem wir auf dem britischen Markt Fuß gefasst hatten, bestand unser nächster Schritt darin, unsere Reichweite auf ganz Europa auszudehnen. 

Zu diesem Zweck haben wir ein internationales Team von Autoren eingestellt, die Inhalte übersetzen, bearbeiten und neu schreiben, um unser Google-Ranking in verschiedenen Ländern zu verbessern. 
Wir verfügen jetzt über lokalisierte Versionen unseres Marktplatzes in allen wichtigen europäischen Ländern und haben Vertriebsnetze aufgebaut, um europäischen Kunden Zugang zu hochwertigem CBD zu ermöglichen. Dazu gehören Spanien, Frankreich, Italien, Deutschland, Polen, Österreich, die Schweiz, Japan und Portugal.

Engagement der Interessengruppen

Wir waren der Meinung, dass es von entscheidender Bedeutung ist, mit unseren Interessengruppen zu kommunizieren, sie einzubeziehen und mit ihnen in Beziehung zu treten, um eine bessere Branche aufzubauen und unsere Geschäftspraktiken zu verbessern.

Ein Beispiel für unser Engagement war die Organisation einer der ersten Cannabis-Konferenzen im Vereinigten Königreich bei der European Capital Assembly. Wir luden renommierte Redner wie Crispin Blunt, Abgeordneter und CEO der Conservative Drug Policy Reform Group, und Stephen Murphy, Geschäftsführer und Mitbegründer von Prohibition Partners (NOBL Group), ein. Hier diskutierten wir über die Zukunft des alternativen Gesundheitssektors und darüber, wie wir zusammenarbeiten können, um eine bessere Zukunft für die Branche zu schaffen.

Wir wurden auch ein Sponsor Silber-Partner mit Prohibition Partners – a company that leads the way in connecting the global cannabis community. Our team spoke at a conference to explain our partnership and share insights into our technology and the industry as the leading marketplace in Europe.

Diese Beispiele zeigen, wie sorgfältig wir mit dem Rest der Gemeinschaft zusammenarbeiten, um den Ruf und die Akzeptanz der CBD-Industrie zu verbessern.

Von 0 auf Marktführer

Wir haben die ersten Schritte unternommen, um durch unser Marketing in einer äußerst undurchsichtigen Branche voller negativer Stigmata und Missverständnisse Transparenz und Qualität zu schaffen. Obwohl wir Vertrauen in unsere Vision hatten, wird es immer Unsicherheit geben, wenn die Verbraucher zuvor getäuscht und von der skrupellosen Konkurrenz im Stich gelassen wurden. Wir haben uns die Fragen gestellt: 

1. Warum sollten sie auf uns reagieren? 
2. Warum sollten sie uns glauben? 
3. Würden sie sehen, dass wir anders sind?

In den ersten Monaten nach der Einführung unserer Marketingstrategie begannen die Menschen uns langsam zu vertrauen. Sie begannen, mehr über CBD und Hanf zu erfahren und erkannten, dass unsere Produkte von hoher Qualität waren.

After this initial feeling out period from our customer base, we saw a substantial uptick in traffic, engagement and sales. And all of a sudden, our figures snowballed at the end of year 1. Today – in just two years with severely restricted marketing – we achieved the following:

• 6-stellige Umsätze, wobei ein erheblicher Teil davon in der zweiten Jahreshälfte erzielt wurde
• Mehr als 6 Millionen Wörter an Inhalten geschrieben
• 500 Stunden für 1:1-Gespräche mit Kunden
• Mehr als 60 Millionen organische Google-Aufrufe
• 1 Million einzigartige Besucher

Zusätzlich zu unseren beeindruckenden Zahlen konnten wir mit Stolz verkünden, dass wir den größten CBD-Marktplatz in Europa aufgebaut haben. Unsere Kunden hatten Zugang zu über 2.500 hochwertigen Produkten von über 200 vertrauenswürdigen CBD-Marken aus Großbritannien, Italien, Spanien, Frankreich und Deutschland.

Wie das Marketing Alphagreen geprägt hat 

Marketing has been the lever to Alphagreen’s success. In the past couple of years, we have shown that marketing tactics centred around value to your target customer deliver results, even in highly regulated and new industries like CBD. 

Wir haben eine kleine Gruppe von Kunden in die Lage versetzt, fundierte Kaufentscheidungen zu treffen, und sie haben es uns mit etwas zurückgegeben, das mächtiger ist als jedes Marketingbudget: Mundpropaganda.

We reflected on a few key points that wouldn’t have been possible without our marketing strategy.

1. We’ve changed over 4,000 lives 

That’s people who used to live with chronic pain, people previously addicted to harmful drugs, and people who used to live with anxiety, depression, and stress. With our marketing tactics, we reached customers who otherwise would never have found us.

2. Wir haben den CBD-Kaufprozess vereinfacht

Before, CBD was so confusing and overcomplicated. We’ve helped many customers who were previously daunted by the market of CBD by simplifying their purchasing journey.

3. Verbraucheraufklärung ist mehr als nur ein Massengeschäft

Obwohl wir nicht in der Lage waren, über die großen Plattformen und digitales PPC zu werben, haben wir bewiesen, dass man auch mit 1:1-Interaktionen als Kernstück einer Marketingstrategie erfolgreich sein kann.

4. Wir haben geholfen, den Markt zu säubern

By making it a requirement to have a third-party Certificate Of Analysis (COA), we helped isolate counterfeit brands and products. Customers were soon to realise that Alphagreen was a trustworthy source for the best CBD, and if you weren’t listed, you should purchase with caution.

5.  Wir haben die öffentliche Wahrnehmung von CBD verändert

We helped shape the acceptance of CBD in the wider community. It wasn’t only 18-year-old Joe smoking a CBD vape thinking he was getting high; it was now 72-year-old Nanna Pat using a CBD balm for her arthritis. 

Throughout this case study, we have shown that the CBD market is in a much better place after our market entry. We are so proud of what we have achieved. But the journey is far from over – we want to be pioneers in the alternative healthcare sector and continue to provide education, simplicity and value for our customers for years to come.