Ein vollständiger Leitfaden zu den Anforderungen an die Geschäftslizenz für Online-Verkäufer in Großbritannien und den USA

Wichtigste Punkte

• Wenn Sie im Vereinigten Königreich Produkte online verkaufen wollen, brauchen Sie keine Gewerbeerlaubnis.
• Gleichzeitig müssen Sie sich als britischer Online-Verkäufer bei der britischen Steuerbehörde (HM Revenue & Customs) registrieren lassen. Auf diese Weise kann die Regierung sicherstellen, dass Sie alle erforderlichen Steuern zahlen und dass Ihre Produkte und Geschäftsabläufe allen Anforderungen entsprechen.
• In den USA müssen Online-Verkäufer in der Regel eine Gewerbeerlaubnis einholen. Plattformen wie Amazon und eBay verlangen jedoch keine Lizenz, wenn Sie sich registrieren.
• In den USA ansässige Verkäufer müssen unter Umständen neben einer allgemeinen Geschäftslizenz noch weitere Lizenzen und Genehmigungen einholen, doch sind die Vorschriften je nach Bundesstaat unterschiedlich.

Von Jahr zu Jahr wird der E-Commerce-Sektor größer und größer, und der Anteil der Online-Verkäufe nimmt ständig zu. Man geht davon aus, dass der E-Commerce-Umsatz derzeit mehr als die Hälfte aller Einzelhandelsumsätze im Vereinigten Königreich ausmacht. Daher ist die Einrichtung eines Online-Shops eine ausgezeichnete Idee für Menschen, die ein neues Unternehmen gründen wollen, und für diejenigen, die bereits ein Ladengeschäft besitzen. Die Einrichtung eines Online-Shops erfordert jedoch eine Menge Vorbereitung, und der erste Schritt ist die Beschaffung einer entsprechenden Lizenz.

Möchten Sie wissen, ob Sie für den Online-Verkauf von Produkten in verschiedenen Ländern eine Lizenz benötigen? In diesem Artikel werden wir Ihnen alle Regeln für Online-Einzelhandelslizenzen in den USA und im Vereinigten Königreich erläutern, damit Sie sich bei der Gründung Ihres neuen Unternehmens sicher und gut aufgehoben fühlen.

Was ist eine Geschäftslizenz?

Eine Geschäftslizenz ist im Wesentlichen eine staatliche Genehmigung, die es Ihnen erlaubt, Ihr Unternehmen zu betreiben. Welche Art von Geschäftslizenz Sie benötigen, hängt von dem Land oder sogar dem Bundesstaat ab, in dem Sie arbeiten, aber sie dienen alle demselben Zweck - sie bestätigen, dass Sie die offizielle Genehmigung der lokalen Regierung erhalten haben, Ihr Unternehmen in einem bestimmten Gebiet zu betreiben.

Für den Online-Verkauf ist in der Regel eine Geschäftslizenz erforderlich, da sie ein wichtiger Aspekt des Nachweises der Legitimität und Legalität Ihres Unternehmens ist. Die Beschaffung dieses Dokuments ist jedoch nicht so einfach, wie das Ausfüllen eines Formulars. Es gibt noch einige andere Dinge, um die Sie sich kümmern müssen. Wie wir bereits erwähnt haben, können die Anforderungen an Geschäftslizenzen von Land zu Land unterschiedlich sein. In den nächsten Abschnitten werden wir die Besonderheiten der Geschäftslizenzen im Vereinigten Königreich und in den USA erörtern.

Anforderungen an die Online-Geschäftslizenz in Großbritannien

Die meisten Online-Unternehmen im Vereinigten Königreich dürfen ohne Geschäftslizenz tätig werden. Sie müssen jedoch sicherstellen, dass Sie sich ordnungsgemäß bei HM Revenue & Customs registrieren lassen. Dies ist der erste obligatorische Schritt bei der Einrichtung Ihres Online-Shops, der innerhalb von drei Monaten nach der Gründung Ihres Unternehmens erfolgen sollte. Dies ist notwendig, weil die Regierung sicherstellen will, dass Sie den richtigen Betrag an Steuern und Sozialversicherung zahlen und dass die persönlichen Daten Ihrer Kunden geschützt sind und Ihre Waren und Dienstleistungen allen Qualitätskriterien entsprechen.

Obwohl Sie für den Online-Verkauf allgemeiner Produkte im Vereinigten Königreich keine Lizenz benötigen, müssen Sie dennoch eine Reihe von Regeln einhalten. Eine dieser Regeln besagt, dass Sie auf Ihrer Website angeben müssen, was Ihre Kunden tun müssen, um eine Bestellung aufzugeben, und die Gesamtkosten für die Lieferung angeben müssen.

Allerdings gibt es eine Reihe zusätzlicher Anforderungen, die Sie berücksichtigen müssen. Weitere Informationen finden Sie auf der Seite der Regierung über Online- und Fernabsatzgeschäfte.

Lizenzanforderungen für den Verkauf eingeschränkter Waren in Großbritannien

Während die meisten allgemeinen Waren ohne Genehmigung verkauft werden können, müssen Sie, wenn Sie eingeschränkte Produkte wie Alkohol verkaufen wollen, mehrere Genehmigungen erwerben:

Persönliche Lizenz

Um diese Lizenz zu erhalten, müssen Sie eine Ausbildung zum BIIAB Level 2 Award for Personal Licence Holders bei einem seriösen Anbieter absolvieren und dann eine persönliche Lizenz online auf einer staatlichen Website beantragen. Die Schulung dauert nur bis zu einem Tag und kostet etwa 100 £. Die Beantragung einer persönlichen Lizenz hingegen kann drei Wochen dauern und kostet 37 £.

Lokale Lizenz

Nachdem Sie die persönliche Lizenz erhalten haben, müssen Sie eine Betriebslizenz beantragen. Diese Lizenz können Sie nur bei Ihrer örtlichen Behörde oder dem Stadtrat erwerben. Sie kann an jede gewerbliche Immobilie, wie z. B. ein Lager oder ein Ladenlokal, gebunden sein. Denken Sie daran, dass Sie für den Verkauf von Ihrem Haus aus wahrscheinlich keine Betriebsstättengenehmigung erhalten werden, da es als Wohnhaus gilt. Für ein kleines Gebäude auf Ihrem Grundstück, das von Ihrem Haus getrennt ist, kann hingegen eine Lizenz erteilt werden, wenn Sie eine Baugenehmigung haben, die es ermöglicht, es als Geschäftsraum zu nutzen. Die Kosten für diese Genehmigung richten sich nach dem Wert Ihrer Geschäftsräume und werden jährlich erhoben.

Ein weiterer Punkt, den Sie bedenken müssen, ist, dass der Verkauf von Alkohol an Personen unter 18 Jahren illegal ist. Obwohl es fast unmöglich ist, das Alter Ihrer Kunden über das Internet zu überprüfen, müssen Sie eine angemessene Überprüfungsmaßnahmen um das Alter der Person zu überprüfen.

Lizenzanforderungen für den Online-Verkauf von Waren aus Großbritannien in andere Länder

Es kann ziemlich einschüchternd sein, Ihr Online-Geschäft für ein internationales Publikum zu öffnen. Es wird jedoch geschätzt, dass US-Käufer jedes Jahr rund 12,5 Milliarden Pfund für britische Produkte und Dienstleistungen im Internet ausgeben. Das bedeutet, dass die Bereitstellung Ihrer Waren für Ausländer Ihrem kleinen Unternehmen helfen könnte, den Umsatz und die Gewinnspanne zu steigern.

Der Verkauf an ein internationales Publikum kann zwar Ihre Einnahmen erheblich steigern, doch können Sie dabei auf einige Schwierigkeiten stoßen. Bevor Sie Ihre Waren versenden, müssen Sie sicherstellen, dass sie über alle erforderlichen Unterlagen verfügen. Wenn Ihre Produkte in den Vereinigten Staaten oder in anderen Ländern ankommen, müssen Sie sowohl Zollgebühren als auch Verkaufssteuern entrichten. Sie können die Datenbank der UK Trade Commission nutzen, um die von Ihnen zu zahlenden Zollsätze zu berechnen. Sie können sich auch mit den Zollbeamten an den Bestimmungsorten Ihrer Waren in Verbindung setzen, um weitere Informationen über Einfuhrbestimmungen und Steuern zu erhalten.

Wenn Sie in die Vereinigten Staaten verkaufen, sollten Sie bedenken, dass das Steuersystem des Landes ziemlich verwirrend ist. Zwar gibt es in den USA keine Mehrwertsteuer, aber viele Bundesstaaten haben ihre eigenen Verkaufssteuern, die für Produkte gelten, die von Unternehmen aus anderen Staaten und Ländern verkauft werden. Genauere Informationen über die Verkaufssteuer in den verschiedenen Bundesstaaten finden Sie auf der Seite der US-Regierung über den Export von Waren in die Vereinigten Staaten.

Je nach dem Sektor, in dem Ihre Produkte angesiedelt sind, benötigen Sie möglicherweise eine spezielle Lizenz, um sie aus dem Vereinigten Königreich in die EU zu exportieren. Außerdem müssen Sie eine Proforma-Rechnung ausfüllen, um die Mehrwertsteuer für den Verkauf in Rechnung zu stellen. Vergessen Sie nicht, die Rechnung und alle anderen erforderlichen Dokumente dem Versand der Waren beizufügen. Bewahren Sie stets Kopien der Handelsrechnungen und Zolldokumente auf, auch nachdem Ihre Kunden ihre Bestellungen erhalten haben.

Wo können Sie Ihre Produkte im Vereinigten Königreich online verkaufen?

• Amazon
• eBay
• Etsy
• Wunsch
• Folksy
• Fruugo
• OnBuy
• Nicht auf der Hauptstraße

Anforderungen an Online-Geschäftslizenzen in den USA

Kurz gesagt, die Antwort auf die Frage, ob für den Online-Verkauf von Produkten in den USA eine Geschäftslizenz erforderlich ist, ist ein eindeutiges Ja.

Für den Online-Verkauf ist eine Geschäftslizenz erforderlich, und sie ist ein wichtiger Schritt, um Ihr Unternehmen als legitim und legal zu etablieren. Der Erwerb einer allgemeinen Gewerbeerlaubnis ist jedoch wahrscheinlich das geringste Ihrer Probleme. Es gibt auch einige Voraussetzungen für den Online-Verkauf, die Sie erfüllen müssen, bevor Sie Ihr E-Commerce-Geschäft starten können. Im nächsten Abschnitt werden wir diese Anforderungen näher beleuchten und gängige Arten von Geschäftslizenzen und Genehmigungen erläutern.

Geschäftslizenz (allgemeine Lizenz)

Eine Geschäftslizenz, auch bekannt als "allgemeine Lizenz" oder "Geschäftsbetriebslizenz", erlaubt es Ihnen, ein Unternehmen in einem bestimmten Gebiet zu betreiben, in der Regel in Ihrer Stadt, Ihrem Bundesland oder Ihrem Bezirk.

Im Allgemeinen benötigen alle Unternehmen, ob online oder offline, eine Geschäftslizenz für ihre Tätigkeit. Wenn Sie jedoch ein physischer Einzelhändler sind, der bereits ein bestehendes Ladengeschäft besitzt und eine Lizenz für den Verkauf von Produkten dort hat, benötigen Sie keine zusätzliche Online-Geschäftslizenz. Das Einzige, was hier zählt, ist die Dauer der Geschäftslizenz, die es Ihnen erlaubt, Ihre Produkte zu verkaufen und Sie zur Zahlung aller Steuern anmeldet, für die Sie als Geschäftsinhaber ebenfalls verantwortlich sind.

Das Verfahren zur Beantragung einer Gewerbeerlaubnis ist in den verschiedenen Gerichtsbarkeiten und Bundesstaaten unterschiedlich, ebenso wie die Gebühren für die Erteilung einer Gewerbeerlaubnis (obwohl sie in der Regel relativ niedrig sind). Denken Sie daran, dass Geschäftslizenzen nicht für immer ausgestellt werden und Sie sie alle paar Jahre erneuern müssen.

Umsatzsteuerlizenz oder Verkäufererlaubnis

In den meisten US-Bundesstaaten müssen Sie eine Verkaufsgenehmigung erwerben, wenn Sie steuerpflichtige Produkte verkaufen, unabhängig davon, ob Sie Ihr Geschäft in einem Ladengeschäft oder ausschließlich online betreiben. Die "seller's permit" ist in den verschiedenen Bundesstaaten unter vielen Namen bekannt. Sie wird zum Beispiel oft als Umsatzsteuerlizenz bezeichnet, aber der Zweck dieses Dokuments ist immer derselbe - es ermöglicht Ihnen, Steuern aus dem Verkauf zu erheben und abzuführen.

In manchen Fällen können Verkäufer mit diesem Dokument auch bestimmte Waren von Lieferanten kaufen, ohne Umsatzsteuer zahlen zu müssen. Dazu benötigen Sie eine "Wiederverkaufsbescheinigung", die bestätigt, dass die von Ihnen gekauften Produkte im Groß- oder Einzelhandel über Ihr eigenes Geschäft verkauft werden sollen.
In der Regel müssen Sie für den Erwerb dieser Genehmigung keine Gebühren entrichten.

Im Allgemeinen müssen Sie in jedem Staat, in dem Sie einen "Nexus" haben, eine Verkaufsgenehmigung einholen. Ursprünglich bezog sich dies nur auf Staaten, in denen ein Unternehmen physisch präsent war, aber die Regeln und Begriffe haben sich schnell geändert. Nach jüngsten Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs der USA und Gesetzesänderungen berücksichtigen viele Bundesstaaten jetzt den so genannten "wirtschaftlichen Nexus", wenn es darum geht, ob Sie in einem bestimmten Bundesstaat eine Genehmigung benötigen und Steuerunterlagen einreichen müssen oder nicht. In vielen Bundesstaaten tritt dieser wirtschaftliche Nexus erst dann in Kraft, wenn Sie in dem betreffenden Bundesstaat Produkte oder Dienstleistungen im Wert von über $100.000 verkaufen oder mehr als 200 Transaktionen durchführen.

Auch hier sind die Anforderungen von Staat zu Staat unterschiedlich, so dass Sie sich bei Ihrer örtlichen Behörde erkundigen müssen, ob Sie eine Verkaufsgenehmigung benötigen. Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire und Oregon erheben beispielsweise überhaupt keine staatlichen Steuern. Wenn Sie in mehreren Bundesstaaten tätig sind - einschließlich des Wohnungsbestands -, müssen Sie unter Umständen mehrere Verkaufsgenehmigungen erwerben, um in jedem dieser Staaten Geschäfte tätigen zu können.

Sie können auch von "temporären Verkaufsgenehmigungen" profitieren, allerdings nur in einigen Staaten wie Kalifornien und Idaho. Wenn Sie auf der Suche nach einer Genehmigung sind, die es Ihnen erlaubt, vorübergehend online zu verkaufen, ist dies genau das, was Sie brauchen.

Steuer-ID-Nummer

Es gibt noch ein weiteres Dokument, das Sie benötigen, bevor Sie eine Verkaufsgenehmigung beantragen können - eine Steuernummer. In einigen Staaten können Sie als Einzelunternehmer Ihre Sozialversicherungsnummer anstelle einer Steueridentifikationsnummer verwenden. In anderen Bundesstaaten werden Sie aufgefordert, Ihre EIN-Nummer (Federal Employer Identification Number) anzugeben. Wenn Sie nicht wissen, was eine EIN ist und wo Sie sie bekommen können, dann machen Sie sich keine Sorgen, denn wir werden im folgenden Abschnitt näher auf dieses Thema eingehen.

Beachten Sie, dass die Steueridentifikationsnummern der Bundesstaaten und des Bundes nicht dasselbe sind. Wenn Sie jedoch eine dieser Nummern angeben müssen, müssen Sie auch die andere Nummer angeben. Ob Sie für den Betrieb eines Online-Unternehmens eine EIN-Nummer benötigen, erfahren Sie, wenn Sie sich bei Ihrem Staat für die Steuererhebung registrieren lassen.

Diese Zahlen dienen der Regierung als Mittel, um Ihr Unternehmen, Ihre Steuern und Ihre Mitarbeiter im Auge zu behalten.

Bundesarbeitgeber-Identifikationsnummer

Die bundesweite Arbeitgeberidentifikationsnummer (EIN) ist für jedes Unternehmen von entscheidender Bedeutung. Sie ist vergleichbar mit einer Sozialversicherungsnummer für Ihr Unternehmen. Die EIN definiert Sie als Geschäftsinhaber und ermöglicht es Ihnen, steuerliche und andere Vorschriften einzuhalten. Wenn Sie beabsichtigen, sich als Unternehmen eintragen zu lassen und als solche tätig zu werden, anstatt ein Einzelunternehmen zu führen, ist die Angabe einer EIN-Nummer nicht fakultativ, sondern eine Voraussetzung, die Sie erfüllen müssen. Wenn Sie jedoch als Einzelunternehmer eingetragen sind, können Sie stattdessen Ihre Sozialversicherungsnummer verwenden.

Die EIN ermöglicht es Ihnen auch, ein Geschäftskonto zu eröffnen. Auf den ersten Blick mag dies unwichtig erscheinen, aber schließlich müssen Sie Ihre Einkünfte auf ein separates Geschäftskonto einzahlen, da es wichtig ist, Ihr geschäftliches und privates Vermögen getrennt zu halten.

Eine EIN können Sie online bei der IRS beantragen. Wenn Sie planen, Mitarbeiter einzustellen, benötigen Sie auf jeden Fall eine EIN, um von ihnen Steuern einbehalten zu können.

"Doing business as"-Lizenz

Die meisten Unternehmen melden ihren Firmennamen gleichzeitig mit der Eintragung ihres Unternehmens beim Staat an. Aber nicht alle Unternehmen müssen einen eigenen Firmennamen anlegen und registrieren lassen. Inhaber von Einzelunternehmen und offenen Handelsgesellschaften sind beispielsweise verpflichtet, einen Namen zu registrieren. In diesen Fällen wird der Name des Unternehmens standardmäßig auf den gesetzlichen Namen des Eigentümers festgelegt.

Wenn Sie jedoch nicht unter Ihrem eigenen Namen oder unter dem Namen, den Sie bei Ihrem Staat registriert haben, tätig sein wollen, ist eine DBA-Lizenz die perfekte Option für Sie. Diese Lizenz erlaubt es Ihnen, unter einem anderen Namen zu handeln. Sie müssen sich an das Büro des Secretary of State wenden, um diese Lizenz zu erwerben. Das Verfahren für den Erwerb einer DBA-Lizenz und die Gebühren für dieses Dokument sind von Staat zu Staat unterschiedlich, und in einigen Staaten werden überhaupt keine Gebühren erhoben. Wenn Sie ein Unternehmen unter einem anderen Namen betreiben, benötigen Sie wahrscheinlich auch eine DBA-Lizenz, um einige Transaktionen durchzuführen, z. B. die Eröffnung eines Geschäftskontos.

Sie müssen sich jedoch bei den örtlichen Behörden über die Beschränkungen im Zusammenhang mit DBA-Lizenzen in Ihrem Bundesland informieren, insbesondere wenn Sie zuvor unter einem anderen Namen tätig waren und diesen jetzt ändern möchten.

Genehmigung für Heimarbeit

Wenn Sie Ihr Geschäft von zu Hause aus betreiben, wie es viele Online-Verkäufer tun, benötigen Sie möglicherweise eine Genehmigung für den Hausgebrauch. Diese Erlaubnis ist bei E-Commerce-Unternehmen nicht unüblich und für Verkäufer, die Bestellungen von zu Hause aus versenden, sehr nützlich. Wenn Sie Mitarbeiter einstellen möchten, benötigen Sie wahrscheinlich auch eine Genehmigung für den Hausgebrauch.

Die Genehmigung für den Hausgebrauch kann auch dazu beitragen, dass Sie nicht gegen Beschränkungen verstoßen, wenn Ihr Unternehmen Dienstleistungen wie die Anbringung von Schildern oder die Inneneinrichtung anbietet oder wenn Sie viel Laufkundschaft von Speditionen oder Kunden haben.

Bitte beachten Sie, dass die Vorschriften und Anforderungen bezüglich dieser Lizenz je nach dem Gebiet, in dem Sie Ihr Geschäft betreiben, unterschiedlich sein können.

Berufs- und Branchenzulassungen

Diese Arten von Lizenzen werden auch als Berufslizenzen bezeichnet. In einigen Staaten sind Berufszulassungen für Personen gedacht, die in bestimmten Bereichen wie Buchhaltung oder Immobilien arbeiten. Diese Fachleute müssen unter Umständen eine spezielle staatliche Lizenz für ihre Arbeit erwerben. Online-Händler, die Alkohol oder Tabak verkaufen, müssen unter Umständen ebenfalls eine spezielle Branchenlizenz erwerben.

Landesweite allgemeine Geschäftslizenzen

Eine allgemeine Geschäftslizenz oder eine Geschäftsbetriebslizenz ist erforderlich, um ein Unternehmen in einem bestimmten Staat zu betreiben. Diese Dokumente werden als typische Geschäftslizenzen angesehen.

Für einige Arten von Unternehmen ist jedoch eine spezielle staatliche Gewerbeerlaubnis erforderlich. Das Gleiche gilt für stationäre Geschäfte oder Online-Einzelhandelsgeschäfte - für diese Arten von Unternehmen ist in der Regel keine allgemeine Gewerbeerlaubnis erforderlich.

Bundesgewerbelizenz

Wenn Sie Ihre Produkte an Einrichtungen verkaufen wollen, die von der Regierung beaufsichtigt werden, benötigen Sie eine staatliche Geschäftslizenz. Außerdem müssen Sie auf diese Verkäufe eine Bundessteuer erheben.

Benötigen Sie eine Geschäftslizenz, um auf Amazon zu verkaufen?

Während die US-Regierung von Verkäufern in der Regel eine Geschäftslizenz verlangt, wird diese von Amazon nicht verlangt, wenn Sie ein Verkäuferkonto registrieren.

In der Tat ist in der Regel kein Gewerbeschein erforderlich, um ein Konto auf einem der folgenden Marktplätze einzurichten:

• Amazon
• eBay
• Etsy
• Craigslist
• Facebook

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Wie kann ich herausfinden, welche Geschäftslizenz ich für den Online-Verkauf benötige?

Am besten erkundigen Sie sich bei Ihrer örtlichen Behörde, welche Genehmigungen für den Online-Verkauf in Ihrem Land erforderlich sind. In einigen Gerichtsbarkeiten müssen Sie möglicherweise Lizenzen und Genehmigungen einholen, die nicht auf dieser Liste stehen und nur für Ihren Standort gelten. Sie sollten sich auf Bundes-, Landes-, Bezirks- und Kommunalebene informieren.

Die Lizenzen, die Sie benötigen, können auch durch die Art der von Ihnen angebotenen Waren bestimmt werden. Wenn Sie zum Beispiel Pyrotechnik verkaufen wollen, benötigen Sie wahrscheinlich eine andere Lizenz als für den Verkauf von Kleidung.

Abschließende Überlegungen

Auf den ersten Blick mag es sehr schwierig erscheinen, herauszufinden, welche Art von Lizenzen Sie für den Online-Verkauf benötigen. Viele Menschen scheuen sich davor, ein Online-Geschäft zu gründen, weil der Prozess sehr verwirrend, überwältigend und komplex zu sein scheint, aber das trifft nur zu, wenn Sie verbotene Produkte verkaufen oder Ihre Waren in andere Länder exportieren. Sie können jedoch Probleme mit den Behörden leicht vermeiden, wenn Sie sich bei den örtlichen Behörden erkundigen, welche Lizenzen Sie benötigen, und sicherstellen, dass Sie alle Vorschriften, Beschränkungen und Anforderungen einhalten. So können Sie sicherstellen, dass Sie nicht versehentlich gegen das Gesetz verstoßen.

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